Michel Bonvalet
L'action de ce roman d'aventure paru
dans la collection Rubans Noirs en 1958 se déroule en 1686 au
Nouveau Monde alors que le drapeau français flottait encore sur
Québec.
Denis de Lornay arrive de France bien
décidé à faire fortune pour aider le vieux Gilles qui l'a
recueilli à la mort de ses parents et qui l'a élevé.
A peine a-t-il le temps de débarquer
et de prendre son poste chez le marchand Pezzard, que l'aventure et
le hasard (sont-ils dissociables?) le rend témoin d'un complot pro
Anglais visant à renverser le Gouverneur Frontenac, absent du pays pour
convocation auprès du Roi de France.
Menacé, affolé de détenir un tel
secret, Denis s'enfuit vers le Saint Laurent afin de retrouver sur le
fleuve l'aventurier dont il a fait connaissance quelques heures auparavant,
Chastaignac , compagnon de Nicolas Perrot et de Duluth, célèbres
coureurs des bois au service de la Nouvelle France.
Sensibles à son récit mais ayant une
mission à accomplir, les trappeurs vont accepter que Denis les
accompagne, lui permettant d'échapper à Loutray, tueur lancé à
ses trousses.
Commence alors pour le jeune homme la
rude formation de coureur des bois, de chasseur, de trappeur et de
combattant.
La France est en lutte contre les
Anglais et les tribus qui les soutiennent. Denis va faire
l'expérience de la capture par des renégats, découvrir l'amitié
d'un indien auquel il a sauvé la vie...Tous les ingédients de la
grande aventure des pionniers sont réunis.
Il faut lire ce roman pour en apprécier
toute la saveur et tout l'esprit qui en fait un Signe de Piste à
part entière.
Traduit de l'américain et adapté par
Alain Valière, ce récit d'une prose alerte est captivant. On y
retrouve les accents des romans de Fenimore Cooper, de J.London, J.O.
Curwood et...de Georges Ferney dans Fort Carillon.
Au pays des Hurons, des Iroquois et des
Mohicans l'Aventure ne manque pas à la formation du jeune citadin:
Des grands espaces, la forêt canadienne profonde et magnifique, les
canoës d'écorce de bouleau sur les grands lacs aux eaux calmes...et
le danger permanent qui rode parmi les arbres.
Des affrontement teintés parfois de
l'élégance de la guerre en dentelles, parfois de la cruauté des
rixes au tomahawks, à l'épée et couteau de chasse et des mousquets
aux longs canons ...toute une époque qui me fait encore rêver.
Du
scoutisme à l'état brut.
Denis sortira de l'aventure muri, plus
fort et quelque peu fortuné grâce à la ventes des fruits de ses
chasses.
Cette histoire a été éditée aux USA
en 1936, il semble qu'une suite lui a été donnée beaucoup plus
tard. Elle existe dans sa version anglaise. On aurait aimé en
connaître plus sur l'auteur et son jeune héros français.
Alan
Dwight est un pseudonyme pour LOIS DWIGHT COLE TAYLOR
(1903-1979) et TURNEY ALLAN TAYLOR (1897-1968). Le
livre est d'abord paru aux USA : "Drums in the forest"
en 1936 puis en 1967 avec des illustrations de George L. Carlson. La version française est illustrée par Pierre Joubert.
Bibliographie :
Spaniard'smark 1933
Linn Dickson, confederate 1934
The first Virginians 1936
Drums in the forest 1936 (1958 Editions Alsatia collection Rubans noirs)
Kentucky cargo 1939
The silver dagger 1959
Guns at Quebec 1963
Soldier and patriot 1965
Morgan's Long Rifles 1965
To the wall of Cartagena 1967
